Источником для либретто, написанного самим композитором, послужил величайший памятник древнерусской письменности XII века – «Слово о полку Игореве», рассказывающий о походе князя Игоря Северского против завоевателей-половцев.
Опера «Князь Игорь» – могучая веха русского искусства, обращенная одновременно и к прошлому, и к будущему. Вдохновившись посланием русского гения, А. Бородин обратил в музыку национальное сказание, добившись подлинно эпического звучания.
В опере затронуты важные вопросы верности, чести, любви к Родине, мужественного подвига во славу Руси. Рассказ об исторических событиях начала русской государственности и в XXI веке не теряет своей актуальности. Непреклонность перед врагом, стремление к единению, вера и верность – все это в решающие моменты истории укрепляло и сохраняло страну.