Одна из ведущих оперных звезд, известна своим лирическим голосом, обладающим удивительной широтой диапазона.
Ее сценическая карьера была одной из самых продолжительных на оперной сцене — более сорока лет; ее отличала свежесть голоса и сценическое обаяние. В репертуар Френи неизменно входили оперы Верди, Пуччини, Моцарта и Чайковского.
Мирелла Френи родилась 27 февраля 1935 года в итальянском городе Модена. Интересно то, что мать Френи и мать всемирно известного тенора Лучано Паваротти работали вместе на папиросной фабрике и пользовались услугами одной кормилицы, а ее тетя — Валентина Бартоломази - была оперной певицей-сопрано.
Френи была весьма одаренным ребенком. Когда Мирелле было 10 лет, состоялся ее первый дебют: она выступила на радио-конкурсе с арией Чио-Чио-сан из оперы «Мадам Баттерфляй», а в 12 лет стала победительницей в другом музыкальном конкурсе, исполнив арию из оперы Пуччини. Услышав ее голос, известный итальянский тенор Бенджамино Джильи настоятельно посоветовал ей заняться своим вокалом, но повременить с этим, дабы не потерять голос. Мирелла прислушалась к его совету и возобновила пение в 17 лет. Она была ученицей Этторе Кампогальяни, который обучал таких звезд оперной сцены, как Лучано Паваротти, Рената Скотто, Рената Тебальди, Руджеро Раймонди и др.
На большой оперной сцене Мирелла Френи дебютировала в 1955 году, в возрасте 19 лет, с арией Микаэлы из оперы Бизе «Кармен». Ее успех был просто ошеломительный, предложения буквально сыпались со всех сторон. Спустя два года она выиграла международный конкурс Виотти, проходящий в Великобритании, после которого несколько лет выступала на оперных сценах в Нидерландах. Впоследствии постоянно участвовала в ежегодном оперном фестивале Глайндборна в Англии. В 1958 году она с оглушительным успехом выступает в Турине. Немного спустя ей покоряется публика практически всего мира.
Певица выступала на знаменитейших мировых оперных сценах, на которых состоялись ее дебюты: в 1962 году в «Ковент-Гарден» и в «Ла Скала», а в 1965 году – в «Метрополитен-опера», где она была ведущей примадонной.
Френи известна также своими главными ролями в кинопостановке Жан-Пьера Поннелля «Мадам Баттерфляй» с Пласидо Доминго в качестве партнера (1975 год) и в фильме Поннелля «Женитьба Фигаро» (1976 год).
Мирелла Френи была удостоена звания Кавалера итальянского ордена Гран-Кроче в 1990 году и звания Кавалера французского ордена Почетного легиона в 1993 году.
В апреле 2005 года на сцене Вашингтонской национальной оперы Мирелла Френи закончила свою карьеру оперной певицы, причем сыграла в 70-летнем возрасте подростка в опере Верди «Жанна Д`Арк».
