Франц Йозеф Гайдн – великий австрийский композитор, основатель классической инструментальной музыки и родоначальник современного оркестра. Его родители не были профессиональными музыкантами, хотя отец любил народные песни и играл на арфе, не зная нот. В пять лет Гайдн вместе с отцом пел на семейных музыкальных вечерах. Абсолютный слух и превосходное чувство ритма были дарованы маленькому Йозефу от природы. Будущий музыкант к 17 годам получил почти полное исполнительское и композиторское образование.
Многие считают Гайдна отцом симфонии и квартета. И не без оснований. Гайдн жил долго и написал огромное количество произведений: свыше 100 симфоний, свыше 30 опер, 52 сонаты для фортепиано, 70 струнных квартетов и многое другое. Его музыку любили за то, что она была глубоко национальна. 30 лет прослужил Гайдн у князя Эстергази, руководил лучшим оркестром Европы, сочинял симфонии, оперы и другие произведения. В 1786 году в Париже Гайдн исполнил 6 новых симфоний, получивших название "парижских", а в 60 лет, в Лондоне, он исполнил 12 симфоний и назвал их "лондонскими". Последние выдающиеся сочинения маэстро - две оратории: "Сотворение мира" и "Времена года". И хотя многое из его наследия было утеряно и того, что сегодня известно потомкам, было достаточно чтобы Чайковский сказал о Гайдне: «Не будь его - не было бы ни Моцарта ни Бетховена».
