Первое действие
Хижина в Шотландии
Накануне свадьбы Джеймсу является полюбившая его прекрасная дева воздуха - Сильфида. Очарованный юноша пытается прикоснуться к ней, но Сильфида исчезает.
Джеймс полон мыслей о таинственном существе… Появляется Эффи, невеста Джеймса; приходят гости. Веселье, танцы… Молодым дарят свадебный шарф. Однако колдунья Мэдж предсказывает Эффи другого жениха – Гурна. Джеймс прогоняет колдунью, успокаивает невесту.
… Вновь и вновь появляется Сильфида, и, не в силах более совладать с собой, Джеймс устремляется за ней.
Второе действие
Поляна в лесу
Джеймс и Сильфида в волшебном лесу. Стремясь удержать, пленить Сильфиду, влюблённый Джеймс окутывает её волшебным шарфом, сотканным из злых чар колдуньи Мэдж.
Крылышки Сильфиды опадают, но с ними уходит и жизнь. Подруги уносят Сильфиду в облака. Джеймс в отчаянии…
Вдали проходит свадебное шествие, сопровождающее Эффи и Гурна.
